近日，美国总统拜登宣布民主党与共和党就提高债务上限达成最终协议，并提交给国会。这一消息稍微缓解了全球市场的担忧，然而并未解决多年来美国积累的债务危机问题。
债务上限是美国国会为联邦政府设定的借款最高额度，超过这个上限意味着财政部无权再继续举债。根据美国财政部的数据，美国目前的联邦债务规模约为31.47万亿美元，相当于每个美国人负债9.4万美元。
理论上来说，债务上限符合美国和债权人的共同利益。作为拥有美元霸权的超级大国，美国发行美元没有外在的约束。如果美国过度举债导致美元贬值和通胀失控，那么债权人的权益将受到损害。
然而，债务上限这个本意良好的机制却被美国政客玩坏了，变成了没有上限的“上限”。
早在今年1月19日，美国联邦政府就达到了31.4万亿美元的法定债务上限。为了避免联邦债务违约，美国财政部不得不采取临时措施，但这些措施只能保证政府正常运转至今年6月。财政部长耶伦多次警告，如果国会不立法提高债务上限，美国将在6月初陷入债务违约困境。
由于共和党在2022年中期选举中控制了众议院，再加上当前美国政治氛围的极化，民主党政府与共和党人之间对于债务上限的争议一直未能解决，使得美国债务违约的风险日益尖锐。
尽管目前两党就债务上限达成了协议，但在协议最终敲定之前，危机的走向仍然存在变数，短期内仍然是全球面临的重大风险。如果局势失控导致美国债务违约，再加上美联储采取激进加息等因素，可能给世界经济带来灾难性的后果。
首先，一旦美国无法及时提高债务上限，出现违约和信用评级下调，将直接影响美债在二级市场的价格，导致债权人手中的美债价值缩水。
其次，受到美联储激进加息的影响，全球美元将大量回流美债市场，不少发展中国家的债券可能面临抛售压力，陷入债务危机。如果美债发生违约，将加剧全球债市的颓势，对发展中国家的债务问题造成进一步冲击，导致全球金融活动萎缩。
再次，美国国债和公司债等美元资产是许多金融衍生产品的重要底层资产。一旦美债违约或遭到降级，将在全球金融市场引发连锁反应，不仅可能导致美国经济陷入严重衰退，还可能引发新一轮的全球金融危机。
短期来看，美国债务危机已经成为威胁全球经济安全的系统性风险。从长期来看，华盛顿在解决巨额债务问题方面表现出的政治失能，正严重动摇美国的信誉，加速了美元霸权的衰落。
要从根本上缓解和解决债务问题，美国政府必须采取一系列深层次的改革措施，例如取消非法贸易和投资壁垒，改善国际收支状况；遏制过度金融化，提振实体经济；缓和地缘政治关系，减少非必要的军费开支；减少极端货币政策的使用，缓解债务货币化；加强国际政策协调等。
然而，这些深层次的改革往往得不到政客们的支持，因为它们往往不符合政客们的短期利益，并且会遭到金融、军工等利益集团的反对。
美国债务危机是一个警钟，提醒华盛顿好好反思和解决债务问题。债务无限递增的美国不能再依赖于自行提高债务上限的方式，华盛顿需要认真思考如何采取措施，防止这张超级“信用卡”继续刷下去。只有这样，才能保护全球经济的稳定与繁荣。