最近的研究提供了另一个为什么吃蔬菜对你有好处的原因。发表在《神经病学》杂志上的一项研究报告说，多吃蔬菜的男性 在以后的生活中认知能力下降的风险降低了 30% 以上。
在这项研究中，哈佛大学 TH Chan 公共卫生学院的研究人员旨在确定长期摄入水果和蔬菜对晚年认知健康的影响。为了得出一个结论，哈佛研究人员平均从 51 岁开始，跟踪了近 28,000 名男性长达 20 年。参与者每四年回答一次关于他们摄入水果、蔬菜和其他食物的问卷。
当他们平均 73 岁时，参与者还回答了测量他们的记忆力和推理能力的问卷。这样做是为了让研究人员能够评估中年饮食习惯对晚年认知功能的影响。测试内容包括这些人是否难以记住事物、遵循指示或跟踪电视节目的情节，以及他们是否在熟悉的街道上迷路。
研究人员根据他们的水果和蔬菜摄入量将参与者分成五组。蔬菜摄入量最多的组每天吃近六份，而摄入量最少的组每天吃两份左右。水果方面，摄入量最高的组每天大约吃三份，而摄入量最低的组每天吃半份。
结果表明，与经常吃蔬菜的人相比，在 70 多岁时，经常食用最多蔬菜的男性在 70 多岁时出现中度认知缺陷的几率降低了 17%，出现更广泛认知问题的风险降低了 34%。最少的蔬菜。此外，记忆和推理技能的结果显示，55% 的参与者具有良好的思维技能，38% 的技能中等，7% 的参与者思维和记忆技能较差。总体而言，蔬菜摄入量最高的男性中只有 6.6% 的人认知能力下降，而蔬菜摄入量最低的男性中这一比例为 7.9%。
另一方面，水果摄入不会影响中度认知衰退风险。然而，喝更多橙汁的男性患广泛认知问题的风险比喝最少的人低 47。然而，研究人员警告说，男性不应该喝过量的橙汁，因为果汁通常含有高热量的浓缩果糖。最好每天只喝四到六盎司。
一般来说，水果和蔬菜富含维生素和抗氧化剂等营养物质，可以帮助消除大脑中的氧化应激并保持健康的血管功能。绿叶蔬菜，如西兰花、羽衣甘蓝、羽衣甘蓝和菠菜，是改善认知功能和减缓认知衰退的最佳蔬菜之一。这些蔬菜含有促进大脑功能的营养素，例如维生素 K、叶黄素、叶酸和 β-胡萝卜素。浆果等水果对大脑健康也很有好处。它们富含称为类黄酮的天然植物色素，主要负责它们的健康益处。